Upah minimum mencetuskan perbualan sengit apabila ia muncul. Satu pihak menuntut agar para pekerja dapat menyokong diri mereka sendiri, berdasarkan upah asal upah minimum; yang lain menegaskan bahawa perniagaan kecil tidak dapat menyokong kenaikan gaji mandatori kerajaan apabila margin mungkin sangat tipis. Semua orang mencari penyelidikan untuk menyokong sampingan mereka sendiri, tetapi satu kajian baru mengambil pandangan baru mengenai analisis kos-manfaat.
Penyelidik kesihatan awam di University of California, Davis, menggunakan data yang dikumpulkan lebih 16 tahun daripada 19,000 pekerja berpendapatan rendah untuk melihat apa yang berlaku apabila gaji asas berubah. Hasilnya sangat mendalam: Apabila gaji setiap jam meningkat hanya $ 1, para pekerja ini dapat tetap lebih sehat dan kehilangan pekerjaan yang kurang karena penyakit. Itu mencipta penurunan sebanyak 32 peratus dalam ketidakhadiran, yang boleh bermakna penjimatan besar bagi pemilik perniagaan.
Bagi mereka yang berkenaan dengan keuntungan, para penyelidik juga tidak mendapati korelasi yang ketara antara kenaikan gaji dan penurunan jam kerja atau keupayaan untuk menyokong kedudukan. Dalam erti kata lain, menaikkan gaji minima secara nyata membantu para pekerja dengan sedikit kos kepada pemilik perniagaan. Dua puluh sembilan peratus pekerja minimum adalah ibu tunggal, dan satu pertiga adalah wanita berusia di atas 25 tahun. Satu dolar sejam boleh membuat perbezaan besar kepada pekerja tersebut.
Jika anda berada dalam kedudukan untuk menyesuaikan upah dalam perniagaan kecil, lihatlah kos benar kerja minimum-upah. Jika anda sedang mencari kenaikan gaji, bawakan bos anda tentang data yang dikaji semula. Sebuah syarikat dengan ketidakhadiran yang lebih sedikit dan pekerja yang lebih sihat mempunyai banyak kebanggaan, tidak kira apa.